Douglas Engelbart, el ingeniero que creó el ratón del ordenador

El ingeniero estadounidense Douglas Engelbart se hizo famoso por inventar el ratón del ordenador, desarrolló la herramienta en los años 60 como una cáscara de madera que cubría dos ruedas de metal, patentándola mucho antes del uso extensivo del ratón, trece años más tarde.

La primera demostración pública del ratón tuvo lugar en San Francisco en 1968, en la que incluyó una conexión en pantalla con su centro de investigación. Fue la primera vídeo-conferencia de la historia y es recordada como “la madre de todas las demos”

Fue pionero en la interacción humana con los ordenadores, trabajando en los inicios lo que hoy conocemos como el correo electrónico, los procesadores de textos y las videoconferencias, incluyendo el hipertexto, la división de la pantalla en ventanas, o el uso de las computadoras en red.

Douglas Engelbart nació el 30 de enero de 1925 en Portland, Oregon. Estudió ingeniería eléctrica en la Oregon State University y trabajó como técnico de radar durante la Segunda Guerra Mundial, más tarde formó parte de la NACA (predecesor de la NASA), como ingeniero eléctrico y del Instituto de Investigación de Stanford (SRI). Finalmente fundó su propio laboratorio, Augmentation Research Center, desde el que ayudó a desarrollar ARPANet, la red de investigación del gobierno que se convirtió en la artífice de Internet.

Las ideas de Engelbart y su interés por las computadoras le llevó a crear herramientas que hoy son fundamentales en el uso de los ordenadores.

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