Los compañeros del Colegio Oficial de Ingenieros de Minas del Sur recomiendan un reportaje a fondo sobre la minería publicado en el especial «Empresas y Economía» de ABC. A continuación compartimos parte de dicho reportaje:

«La fiebre del cobre se ha desatado en todo el planeta. El crecimiento de la población, el acelerón por avanzar en la transición energética y el afán por electrificar todo lo que se pueda aumentarán de forma muy significativa la demanda de este metal, que ya ha sido calificado por el gran banco de inversiones Goldman Sachs como el petróleo de las próximas décadas. Pero los yacimientos actuales se agotan. Por eso, grandes corporaciones están estableciendo alianzas en busca de nuevas minas por todo el mundo que puedan satisfacer las necesidades futuras.

Para no quedarse atrás y dar un impulso a nuevas explotaciones, la UE incluyó, el pasado mes de marzo, el cobre en la lista de materias primas estratégicas. Una forma para que los Estados miembros agilicen los permisos de estas infraestructuras y dar un empujón a la producción comunitaria de cobre, reduciendo así la dependencia exterior.

Y aunque los mayores pro- ductores de cobre del mundo son Chile y Perú, desde su modesto papel a nivel internacional, España juega una gran baza en la UE para aprovisionar esta materia prima: somos el segundo productor de mineral de cobre del Viejo Continente, por detrás de Polonia. Pero es que además contamos con grandes reservas en la Faja Pirítica Ibérica, que se extiende a lo largo de 250 kilómetros en el sureste peninsular y cuenta con una anchura de entre 30 y 50 kilómetros, desde Alcacer do Sal (Portugal) hasta la provincia de Sevilla.

En la zona española ya hay decenas de proyectos de investigación para explorar minerales (entre ellos el cobre) que ha autorizado la Junta de Andalucía y están en ejecución; y otros que han sido solicitados y esperan autorización. Lo que demuestra el gran interés inversor por las potencialidades mineras de este espacio.

Es más, un informe de la misma OCDE ya destacaba en 2021 «el potencial de la minería metálica andaluza como modelo de industria sostenible» que «está llamada a jugar un papel clave como proveedora de minerales críticos de gran protagonismo en la transición energética». Y entre ellos está el cobre, «la piedra angular de todas las tecnologías relacionadas con el suministro de energía eléctrica», reza en ‘La Hoja de Ruta para la gestión sostenible de las materias primas minerales’, que prepara el Gobierno.

Hoy día en España hay cinco explotaciones mineras principales de donde se extrae cobre: Mina las Cruces (en Sevilla) y Minas de Riotinto, Aguas Teñidas, Magdalena y Sotiel, estas cuatro últimas en Huelva. Producen concentrados de cobre que en 2022 supusieron el «equivalente a 157.000 toneladas de cobre metal», estima Francisco Sierra, doctor Ingeniero de Minas y delegado del Colegio Ingeniero de Minas del Sur en Huelva. Los datos oficiales más recientes, de la Estadística Minera de España, apunta que en 2021 fueron 142.381 toneladas.

En concreto, la minería metálica andaluza alcanzó los 4.000 millones de euros de facturación en 2021 y generó 40.000 puestos de trabajo, según Aminer. Es un sector que camina a la minería del siglo XXI, como sostiene Francisco Sierra, utilizando las más avanzadas técnicas.

Para la exploración se usan «novedosos equipos -dice- que permiten la investigación más profunda, con avanzadas tecnologías de vuelos aerogeofísicos en zonas de Huelva y Sevilla. Hay control remoto desde superficie para los equipos de perforación. Las minas están digitalizadas y automatizadas».

Fuente: ABC Economía.