Los compañeros del Colegio Oficial de Ingenieros de Minas del Sur han querido destacar un interesante reportaje publicado en El Mundo sobre la ingeniera de Atalaya Mining Eva Laín, que en junio de 2022 recibía el Premio Mujer Inspiradora de la Fundación Inspiring Girls España por su capacidad de emprendimiento. La joven es doctora en electroquímica por la Universidad de Cambridge y actualmente desarrolla en la mina de Riotinto un proyecto con el que se podría producir cobre puro, lo que puede suponer una revolución en la Faja Pirítica. A continuación reproducimos dicho reportaje, con motivo del 8 de marzo, Día Internacional de la Mujer.

«Es joven, madrileña y doctora en Biotecnología por la Universidad de Cambridge, con especialidad en electroquímica. Su sistema patentado E-LIX, que permite la producción verde de cobre y zinc puros a pie de mina y que se pone en marcha en Riotinto antes del verano, podría representar toda una revolución en la minería, haciendo rentables cientos de yacimientos que no lo son.

La idea que tuvo Eva Laín está a unos pocos meses de hacerse realidad. Nos lo explica de forma sencilla: «Cuando se extrae cobre en Riotinto, el mineral en cabeza contiene un 0,5% de este metal. Lo concentran hasta aproximadamente el 23% y este concentrado es lo que la mina exporta. Se lleva directamente al puerto y, de allí, habitualmente a Asia, donde lo funden y finalmente se produce el metal. Con mi sistema, el concentrado entra directamente en nuestro proceso y obtenemos metales puros como producto final a pie de mina, sin necesidad de transportar el mineral a ningún sitio».

Un proceso que se ha demostrado ya viable en laboratorio, en una planta piloto pequeña, en una planta piloto grande y, antes del verano, empezará a funcionar la primera línea industrial para producir hasta 10.000 toneladas al año de cobre y zinc puros.

Las ventajas económicas están claras, tanto en ahorro de los costes como en creación de puestos de trabajo en la zona -«si sale todo bien, sería una revolución desde Sevilla hasta Portugal, se revitalizarían minas, se abrirían nuevas y se reabrirían otras ya cerradas, en definitiva, incrementaríamos la actividad económica de esta zona, generando nuevos centros y puestos de trabajo y ampliaríamos la cadena de valor, ya que todo empezaría y terminaría en casa, produciendo cobre y zinc marca España«, apunta Eva-. Además, recalca, es un proceso verde porque «quienes tenemos la posibilidad de contribuir a dirigir el cambio somos responsables de hacerlo en verde. El proceso E-LIX es vertido 0, huella de carbono 0, y seguro y cómodo de operar».

Cuando todo arranque, Eva querría tomarse «un respiro». ¿Y más adelante? «En un mundo ideal me gustaría tener una empresa para desarrollar nuevas ideas, ser pioneros en la solución de retos científicos a través de la tecnología», asegura. ¿Tiene alguna idea ya? «¡Tengo unas cuantas ideas chulas que estoy deseando desarrollar, sí!».

Tras hablar con Eva sospechamos que lo conseguirá si se lo propone. De momento, ella -en junio pasado recibió el Premio Inspiring Girls- se despide con un mensaje para sus congéneres: «Quiero animar a todas las chicas a que tengáis inquietud por la ciencia y el emprendimiento, a que soñéis en grande, porque con ilusión, coraje y mucho trabajo a menudo los sueños se hacen realidad. Solo quienes se arriesgan yendo lejos descubren lo lejos que se puede llegar».

Fuente: El Mundo