La Confederación de Organizaciones de Selvicultores (COSE) advierte al Gobierno de España que “o se hace gestión forestal o la supervivencia de los montes está en peligro”. Los propietarios forestales “tienden la mano” al Gobierno para tratar las cuestiones forestales más importantes durante la presidencia española de la Unión Europea y recuerdan que “los objetivos de la Política Forestal en España pasan por la implicación de los propietarios privados de montes”, que suponen casi el 67 % de la superficie forestal española.

“Las sequías son cada vez más prolongadas, las temperaturas cada vez más elevadas, el abandono del monte aumenta y el riesgo de grandes incendios forestales más alto y peligroso”, aseguran los propietarios forestales. El diagnóstico no es nuevo, pero sí es objetivo como muestran las estadísticas meteorológicas y los datos de la Secretaría para el Reto Demográfico. Aumenta el abandono del monte porque aumenta la despoblación rural y además se envejece.

Según Secretaría para el Reto Demográfico, desde el año 2001, Extremadura, Castilla y León, Galicia y Asturias pierden población, pero desde hace diez años también se han sumado a esa despoblación Aragón, Cantabria, Castilla-La Mancha, Comunidad Valenciana y La Rioja.

De los 8.131 municipios que hay en España 5.102 pierden población desde comienzo de siglo. Esa cifra ha aumentado a los 6.232 en la última década. Es decir, 3 de cada 4 municipios pierde población. Se trata de una despoblación fundamentalmente rural. Hay en España 6.815 municipios menores de 5.000 habitantes. De ellos, 5.620 pierden población, es decir el 80 %. En la última década se han marchado 410.000 personas de estos municipios, el 7,20 % de su población.

La densidad de población es otro de los síntomas que ayudan a entender el problema de la despoblación rural. La densidad media de población en España es de 93 habitante por km², mientras que la europea es de 120 habitantes. Sin embargo, hay casi 4.000 municipios con una densidad inferior a los 12,5 hab/km².

El siguiente problema asociado es el envejecimiento de la población. En los municipios menores de 5.000 habitantes 1,5 millones de personas superan los 65 años, es decir el 25 % de la población. En los municipios menores de 1.000 habitantes el porcentaje de mayores de 65 años aumenta hasta el 30 %, de los cuales casi el 15 % supera los 80 años.

Frente a este reto demográfico, los propietarios forestales privados y los municipios propietarios de Montes de Utilidad Pública señalan que la gestión forestal es una de las actividades fundamentales para frenar la despoblación, ofrecer oportunidades de empleo estable y una garantía de conservación de espacios naturales “fundamentales para la calidad de vida de toda la sociedad”.

Incentivar esa gestión forestal necesita, para COSE, “cambiar la legislación en materia de fiscalidad; incentivar la actividad forestal y las agrupaciones; modificar el catastro; promover el consumo de los productos forestales naturales y renovables para favorecer la rentabilidad del aprovechamiento de los montes y la prestación de los servicios ambientales.

“Debemos lograr que el monte sea un motor económico para su propia supervivencia y conservación. Los beneficios serán una realidad en unos años desde el punto de vista ambiental, económico, social y de biodiversidad. Las administraciones tienen la llave, los selvicultores el compromiso. De todos es la responsabilidad”, aseguran desde COSE.

Fuente: Colegio Oficial de Ingenieros de Montes